La risa en la salud cardiovascular Es  común, en la práctica clínica diaria, encontrarse con pacientes cuyo rostro muestra el desgaste causado por años de mal humor e intolerancia. Su ceño fruncido, resalta como medalla por miles de horas de malos ratos. También es usual recordarles que no han de ser tan cascarrabias, pues su vida será corta y desgraciada. Pero ¿Existen fundamentos para tal afirmación?.  La risa modula cambios en dos hormonas que participan en la regulación del apetito: La grelina y la leptina. Así, disminuye los niveles de leptina y aumenta los de grelina, estimulando el apetito de la misma manera que el ejercico moderado. Ya en los 80, Berk y Col. , demostraron que la risa es capaz de disminuir los niveles de adrenalina y de cortisol ; hormonas asociadas con el estrés , la muerte súbita y el síndrome metabólico.  Además, la risa genera una modulación positiva en el sistema inmune , al promover la actividad de los linfocitos NK (Natural killers) , fundamentales en la inmunidad celular implicada en el rechazo a las células tumorales.  Sugawara et al , encontraron aumento de un 17% en el flujo y 10% en la distensibilidad arterial ,en sujetos sometidos a películas cómicas . Estos cambios perduraban hasta por 24 horas. Lo mismo no ocurría en quienes vieron documentales. Estos efectos obedecen a vasodilatación mediada por flujo y se vinculan al aumento de los niveles endoteliales de óxido nítrico.  Hunaid Hasan et al. Hallaron , al comparar sujetos canadienses con aquellos de la India, que los niveles moderados de risa se asocian a mejores puntuaciones en las pruebas de bienestar.  Para Michael Miller, director de la Unidad de Cardiología Preventiva del Centro Médico de la Universidad de Maryland, “probablemente treinta minutos de ejercicio tres veces por semana y quince minutos todos los días de risa son muy buenos para el sistema vascular”. En ese mismo centro, se descubrió que los sujetos con infarto del miocardio, reían hasta un 40% menos que los controles.  Se cree que el estrés degrada las moléculas de óxido nítrico, disminuyendo sus efectos cardiovasculares protectores, tales como vasodilatación, antiagregación plaquetaria y disminución de la aterotrombosis. Al contrario, la risa, aumenta los niveles de óxido nítrico y disminuye su degradación, un efecto que se prolonga por varias horas, tal cual se señaló previamente.  Inicialmente , se creía que sólo la risa espontánea es capaz de generar los fenómenos antes mencionados. Ahora se sabe que, incluso la risa forzada, es capaz de generar modulaciones beneficiosas en la salud.  En marzo de este año, en el marco de la reunión anual de la American Heart Association, investigadores japoneses, liderados por Eri Eguchi, presentaron los resultados de un estudio para evaluar el efecto sobre la presión arterial y el cortisol , como marcador de estrés, en pacientes sometidos a musicoterapia, risoterapia o placebo, durante tres meses.  El estudio encontró disminución de cifras tensionales de 6 mmHg en el grupo que escuchó música , 7 mmHg en el sometido a risoterapia y ninguna variación significativa en el grupo control . Así mismo, los niveles de cortisol fueron menores en los pacientes sometidos a música o risoterapia.  Aunque el estudio de Eguchi, de Osaka Japón, ha generado opiniones encontradas acerca de su validez, dada la carencia de asignación doble ciego; de por sí constituye un interesante estudio que arroja luces sobre la falta de relevancia de la manera en que se logra la disminución del estrés, para lograr un efecto cardiovascular capaz de ser medido.  Mora-Ripoli, de la Organización Mundial de la Risa, España, opina que si bien no se han ejecutado estudios grandes controlados, acerca del valor terapéutico de la risa , sí existen suficientes publicaciones que apoyan su consideración como una terapia alternativa o coadyuvante en varias patologías ambulatorias y hospitalarias.  Doherty Hunter “Patch” Adams, fundó en 1971 el Instituto Gesundheit! , desarrollando la “risoterapia” , la cual, gradualmente, se ha incluido en la práctica médica. Su labor no sólo se ha limitado a su país de origen , USA, sino que se ha extendido al resto del mundo , siendo reconocido por su altruista labor.  En Venezuela, de manera similar , existen organizaciones como “Doctor Yaso” ( www.doctoryaso.com, @dryaso) que dedican sus esfuerzos para llevar momentos felices a pacientes hospitalizados, contribuyendo con su salud y mejorando su calidad de vida. Así, mi estimado lector, cuando disfrute de un video de Los Tres Chiflados, El Chavo o El Chapulín Colorado, no se avergüence. Usted está en el camino correcto para mantener su salud. Fuente:  http://www.medicinapreventiva.com.ve/mobile/la_risa_en_salud_cardiovascular.htm